Le basilic est l’une des herbes aromatiques les plus populaires en cuisine, notamment dans les recettes méditerranéennes. Il accompagne parfaitement la tomate et révèle une saveur fraîche et incomparable qui sublime les plats les plus simples. Plante aromatique ancestrale, il est également apprécié pour son rôle traditionnel en cuisine pour ouvrir l’appétit et apporter une touche de fraîcheur aux préparations.

Le basilic citron porte parfaitement son nom : dès qu’on froisse ses feuilles, il dégage un parfum intense rappelant le citron frais. Cette variété contient naturellement des composés aromatiques comme le citral et le limonène, qui lui confèrent son odeur citronnée caractéristique. En bouche, il est plus doux que les basilics classiques, avec une légère note de mélisse en fin de dégustation.

La plante forme un petit buisson compact d’environ 30 cm de hauteur, avec de petites feuilles vert clair et de délicates fleurs rose pâle. Elle est idéale en pot comme en pleine terre, et s’intègre parfaitement dans un jardin aromatique ou sur un balcon.

Semis & culture

Semez de mars à avril sous abri ou à partir de fin mai en pleine terre. Semez à environ 2 mm de profondeur, en godets ou en place.

Le basilic citron apprécie une exposition chaude, ensoleillée et abritée, dans un sol riche et bien drainé. Arrosez régulièrement sans excès d’eau stagnante.

Pour favoriser la production de feuilles, supprimez les fleurs dès leur apparition. Une fois la plante en floraison, la production de nouvelles feuilles diminue fortement.

Dans les climats méditerranéens, il peut se comporter comme une vivace, mais il reste généralement cultivé comme une annuelle sous nos latitudes.